Dos estudios publicados en el último número de The New England Journal of Medicine abordan el tratamiento adyuvante con dexametasona para la meningitis bacteriana con conclusiones restrictivas sobre su utilización.

En el primero se afirma que no reduce la morbilidad ni la mortalidad en los casos en los que no está confirmada, sino que las incrementa pasado el primer mes de tratamiento, y en el segundo se duda de su eficacia en adultos de zonas de una gran prevalencia de VIH.

En el primero, que se realizó en Vietnam, se incluyeron 435 pacientes mayores de 14 años de los que se sospechaba que tenían meningitis. Un grupo de 217 pacientes recibió tratamiento con dexametasona, y los demás recibieron placebo. Se confirmó el diagnóstico de meningitis bacteriana en 300 pacientes, una posible meningitis en 123 pacientes y en 12 casos tuvieron otros diagnósticos.

Tras el análisis de los resultados se concluyó que la dexametasona no se asocia con una reducción significativa del riesgo de muerte o discapacidad en el primer mes, ni a los seis meses.

En los pacientes con diagnóstico confirmado sí hubo una reducción significativa del riesgo de muerte tras el primer mes de tratamiento y de muerte y de discapacidad a los seis meses. Sin embargo, en los pacientes que no la tenían confirmada su utilización se asocia con un incremento del riesgo de muerte en el primer mes.

Otras evidencias
El segundo estudio se realizó en 465 pacientes de zonas de África Subsahariana, de los cuales el 90 por ciento tenía VIH. Sus investigadores concluyeron que la terapia adyuvante con dexametasona para la meningitis bacteriana en adultos de un área con altas tasas de prevalencia de VIH no reducía la mortalidad ni la morbilidad tras cuarenta días de uso.

Sin embargo, en el caso de la administración intramuscular, ésta no obtuvo resultados inferiores a la administración intravenosa de ceftriaxona.

Fuente: correofarmaceutico