Desde hace años se viene hablando de que la respuesta a fármacos, al menos a algunos de ellos, se relaciona en alguna medida con el origen étnico. Son bien conocidas las diferencias en farmacocinética observadas entre caucásicos y orientales o la resistencia al efecto de algunos antihipertensivos en la raza negra.

Un nuevo estudio, publicado en el último número de American Journal of Human Genetics, ahonda en este aspecto, ya que ha encontrado diferencias en la expresión de algunos genes entre diferentes poblaciones (de origen europeo y africano) que podrían influir en la manera en que luchan contra las infecciones o responden a los fármacos.

Los expertos consultados por CF argumentan que, si bien hacen falta más estudios a mayor escala, el origen étnico puede ser un indicador importante tanto en la investigación como en la clínica, igual que pueden serlo el sexo, la edad o los hábitos alimenticios, por lo que aseguran que se deberían incluir poblaciones de diversos orígenes en los ensayos para que los resultados sean extrapolables a todos, algo que ya ha empezado a hacerse, comentan.

Infecciones
El estudio de American Journal of Human Genetics, realizado por investigadores de la Universidad de Chicago (Estados Unidos), analizó más de 9.000 genes, y encontró que el 5 por ciento de ellos (383) se expresaba de manera significativamente diferente en distintas poblaciones. Tal y como explica a CF la investigadora principal, Eileen Dolan, las mayores diferencias se han visto en los genes que producen anticuerpos contra infecciones microbianas.

Asimismo, los niveles de actividad también difieren ampliamente entre genes involucrados en procesos celulares fundamentales que podrían tener impacto sobre la respuesta a fármacos y efectos adversos. Para Pablo Lapunzina, genetista médico del Hospital Universitario La Paz (Madrid), “aunque los resultados del estudio de la Universidad de Chicago son muy alentadores, son necesarios más estudios para poder llegar a conclusiones generales.

Este campo específico de la Genética (la farmacogenética y farmacogenómica) acaba de comenzar desde el punto de vista de su aplicación asistencial y su traslación a la práctica hospitalaria. No tengo dudas de que será de capital importancia en las decisiones clínicas y terapéuticas en muchas áreas en un futuro inmediato”.

Este experto detalla que actualmente hay “datos concluyentes en cuanto a la diferente respuesta a fármacos para algunos antirretrovirales y antineoplásicos. Para algunos antibióticos y drogas anticomiciales también se han descrito polimorfismos de susceptibilidad mayor a la toxicidad o de menor respuesta terapéutica”.

Jaime del Barrio, director general del Instituto Roche, afirma que, pese a todo, en la actualidad “se está empezando a conocer y a calibrar el grado de diversidad genética del genoma humano y su relación con las distintas patologías y la respuesta a fármacos y, en última instancia, lo que cada vez tendrá más peso en el desarrollo clínico de nuevos fármacos será el sustrato genético de cada individuo y las variantes específicas de cada gen que contenga su genoma, independientemente de su origen étnico”.

Fuente: correofarmaceutico.com